Емцев М & Парнов Еремей - КонгаматоМ.ЕМЦЕВ, Е.ПАРНОВ КОНГАМАТО Сначала мне показалось, что под нами летит другой само- лет. Потом я понял, что это наша тень. Она скользила по бе- лому облачному экрану, четкая и стремительная, окруженная радужным кругом. Лихой силуэт самолета и семицветный сверка- ющий ореол казались эмблемой неизвестной, конкурирующей ави- акомпании. Эмблема становилась все больше и больше. На' ка- кое-то мгновение она качнулась, заслонила почти весь гори- зонт и исчезла; окошко заволокло белой волокнистой мглой. Под облаками было сумрачно и тускло. Лишь кое-где на зем- ле виднелись световые проталины. Постепенно их становилось все больше и больше. Медленно отставали последние облачные караваны. Они были строго ориентированы в одном направлении и напоминали туго натянутые параллельные нити, унизанные ко- мочками ваты. Это была работа ветра. Далекая, точно морское дно, земля была желтой и темно-се- ребристой, как антрацит. Изредка проплывали истерзанные клочки зеленых оазисов и словно очерченные рейсфедером пря- моугольники и трапеции возделанных земель. Они выглядели жалкими и неуверенными, как пастели начинающего кубиста, - эти поля дурры и элевзины, плантации маиса, кунжута, ячменя, арахиса. Земля приблизилась. Жестяной блеск тронул рощи масличных пальм. Ручьем грязной охры мелькнул Голубой Нил. Можно было уже различить островерхие хижины и застывшие на шоссе лаки- рованные жучки-автомобили. Встреча с землей дала знать о себе тремя толчками. Мимо проносился иссеченный пустыней гудрон, колючая проволока, шахматные фургончики вспомогательных служб. Все было буднич- но, обыкновенно. Пассажиры отстегивали поясные ремни, засо- вывали в карманы журналы, зевали, ждали. А рядом была Африка, Судан, Хартум. В полутемном здании аэровокзала ко мне подошел высокий худой джентльмен. Несмотря на зной, его бежевый пиджак был застегнут на все пуговицы, галстук не ослаблен ни на милли- метр, отливающий ледяной голубизной воротничок безупречен. - Господин Холодковский? - ?? - Я Пирсон, Лестер Пирсон, главный геолог Экваториальной провинции. - Здравствуйте, мистер Пирсон! Я не ожидал увидеть вас здесь. Это очень любезно с вашей стороны... - Ну что вы, что вы! Пустяки. Просто я буду вам здесь по- лезен при выполнении всяких формальностей. И, кроме того, пока мы доберемся до Джубы, я успею ознакомить вас с обста- новкой. - Куда прикажете ваш багаж, сэр? - обратился ко мне ху- денький бой, с лицом резной сандаловой статуэтки. - Гранд Отель, - ответил Пирсон и, вновь обернувшись ко мне, добавил: - Это один из лучших отелей. Там ждет вас до- вольно приличный номер с окнами в сад. - Вы встречаете меня по-королевски. - Это преувеличение. Я прежде всего забочусь о себе, В Капоэта сейчас нет ни одного европейца. - Капоэта! Капоэта! Для меня это звучит как музыка. - Боюсь, что вы скоро разочаруетесь... Такси! Старенький дребезжащий "кадиллак" с открытым верхом рва- нул с места и понесся по серому растрескавшемуся шоссе. О днище стрелял гравий, скрипел песок. Заметив, что я все вре- мя верчу головой, Пирсон тронул шофера: - Медленней! Ничего интересного вы здесь не увидите. Кру- гом саванна. Слоновая трава, ксерофиты, изредка попадается баобаб. - Баобаб?! Пирсон улыбнулся. - От аэропорта до Хартума всего пять баобабов, и очень маленьких. - А это что? - Пальма дум. Отличный войлок. - А тропический лес? - Он вам еще успеет надоесть. Разведка в сыром тропичес- ком лесу - это ад. - Вы давно живете в Капоэта, мистер |